Правозащитный совет Санкт-Петербурга опубликовал в конце апреля заявление, в котором выразил обеспокоенность в связи с преследованием российских граждан по причине их вероисповедания, и
призвал к отмене "антимиссионерских" поправок и поправок, ужесточающих наказание за оскорбление религиозных чувств.
Правозащитники отметили, что после принятия поправок в уголовное законодательство ("пакет Яровой") заметно усилились преследования граждан на основании их религиозной самоидентификации. В религиозных общинах проводятся необоснованные обыски, изымается религиозная литература, изымаются здания с их последующим разрушением, в ряде городов годами затягивается решение о разрешении на строительство или передачу недвижимого имущества религиозного назначения.
В пример приведены преследования последователей "Свидетелей Иеговы" (организация признана экстремистской и запрещена на территории России), церкви саентологов (разгром начался летом 2017 года, часть руководителей организации находится в СИЗО, часть — под домашним арестом), мусульман, протестантов, не принадлежащих к Московскому Патриархату, и атеистов.
